Ngay sau khi người lính Mỹ cuối cùng rời khỏi Iraq vào ngày 18/12/2011, tình hình chính trị nước này bỗng xoay chuyển bất ngờ theo chiều hướng xấu. Cuộc đụng độ gay cấn giữa Thủ tướng Nuri al-Maliki với Phó tổng thống Tariq al-Hashimi đang khiến cho chính phủ liên hiệp đa thành phần - sản phẩm mà Mỹ cất công gầy dựng bao lâu nay - có nguy cơ sụp đổ, Iraq có thể chìm trong khủng hoảng nghiêm trọng, rối loạn mất kiểm soát.