Trận bán kết thứ hai tại World Cup 2018 giữa đội tuyển Anh và đội tuyển Crô-a-ti-a sẽ được tổ chức trên sân vận động Lu-dơ-li-ki tại Thủ đô Mát-xcơ-va (LB Nga) vào 1 giờ sáng 12-7 (theo giờ Việt Nam).
Đội tuyển Crô-a-ti-a đứng trước cơ hội lần đầu vào chung kết World Cup.
Đội tuyển Crô-a-ti-a đã phải chờ 20 năm kể từ trận bán kết World Cup 1998 tại Pháp mới quay trở lại được vòng đấu này, trong khi Anh thậm chí đã phải đợi ngót ba thập kỷ sau trận bán kết World Cup 1990 tại I-ta-li-a mới lại được góp mặt tại một trận bán kết World Cup. Trong lịch sử, Crô-a-ti-a chưa từng được dự trận chung kết ở đấu trường đỉnh cao thế giới, còn tại World Cup 1998, họ bị loại bởi chính đội chủ nhà. Đội tuyển Anh từng vào đến chung kết ở kỳ World Cup 1966 và sau họ đã đoạt Cúp vô địch. Trước giải đấu này, cả hai HLV đội tuyển Anh và Crô-a-ti-a đều không kỳ vọng đội bóng của mình sẽ vào đến tận vòng bán kết khi đến Nga dự World Cup 2018. Đội tuyển Crô-a-ti-a đã phải trải qua hai trận đấu dài tới 120 phút và sau đó lại phải chịu đựng “cuộc chiến tâm lý” ở các loạt đá luân lưu 11 m với đội tuyển Đan Mạch và đội tuyển chủ nhà Nga. Trong khi đó, đội tuyển Anh có vẻ dễ dàng hơn khi thắng Thụy Điển trong một trận đấu mà hàng tiền đạo chơi không quá nổi bật, nhưng hàng phòng ngự với các hậu vệ và thủ môn Pích-pho lại chơi cực kỳ ấn tượng.
Các cầu thủ đội tuyển Crô-a-ti-a tin rằng, có thể đối phó với những mũi nhọn của Tam Sư và HLV của họ là ông Dlát-cô Đa-lích thì tin tưởng vào đội bóng của mình. Tuy nhiên, liệu các cầu thủ Crô-a-ti-a có đủ sức để thi đấu trận bán kết sau hai trận đấu căng thẳng, diễn ra liên tục trong vòng sáu ngày qua? Đây là vấn đề lớn nhất và đáng lo ngại nhất của HLV Dlát-cô Đa-lích. Đội tuyển Crô-a-ti-a đã ghi được chín bàn thắng cho đến nay với tám tình huống ghi bàn khác nhau, thể hiện sự linh hoạt trong đấu pháp, song HLV Đa-lích vẫn đang tìm kiếm những phương án tiếp cận khung thành đội tuyển Anh và đòi hỏi các nỗ lực lớn hơn từ các tiền đạo của mình. Nếu không thể phân thắng bại sau 90 phút thi đấu chính thức và hai hiệp phụ, Crô-a-ti-a sẽ trở thành đội bóng đầu tiên trên thế giới đá luân lưu ba trận liên tiếp trong lịch sử FIFA World Cup. Nói về cuộc đụng đầu với Tam Sư ở trận bán kết sắp tới, cầu thủ Ma-ri-ô Man-du-kích khẳng định: “Chúng tôi có nhiều cầu thủ dày dạn kinh nghiệm và cả những cầu thủ trẻ, cơ hội chiến thắng trước đội tuyển Anh là 50-50 và chúng tôi không lo ngại điều gì mà chỉ nghĩ làm sao để chơi tốt hơn”.
Các tuyển thủ Anh vui vẻ trên sân tập trước trận bán kết với Crô-a-ti-a.
Đội tuyển Anh đã thể hiện được một lối chơi ổn định qua các vòng đấu của World Cup 2018 và không có cầu thủ nào bị chấn thương nghiêm trọng. Họ có thể lực sung mãn và sự hưng phấn cao sau những chiến thắng, trong khi dàn sao trẻ đội tuyển Anh cho thấy họ đã thích nghi và biết cách áp chế nhiều lối chơi của các đối thủ và đang hướng tới việc làm thế nào để vượt qua hàng tiền vệ nguy hiểm của Crô-a-ti-a như cách đã thành công với đội tuyển Thụy Điển. 17 cầu thủ trong tổng số 23 cầu thủ đội tuyển Anh sinh sau ngày đội tuyển của họ lọt vào bán kết World Cup 1990. Năm 2017, Anh khá thành công ở các giải đấu trẻ, họ vô địch ở các giải U20, U19 và U17 thế giới và liệu lứa cầu thủ đội tuyển Anh hiện tại có làm được điều như các cầu thủ đàn em đã làm được trong năm vừa qua. Đội tuyển Anh đã ghi bàn từ những tình huống cố định tốt nhất trong số các đội bóng dự World Cup 2018 với 8 trong số 11 cú dứt điểm thành công, được thực hiện bởi năm cầu thủ khác nhau.
Trước trận bán kết với Crô-a-ti-a, tuyển thủ Anh đang khoác áo CLB Tốt-ten-ham E-rích Đi-ơ cho biết: “Chúng tôi đã làm mọi thứ đúng đắn và thấy cả đất nước đang đứng đằng sau tiếp sức. Thật tuyệt vời khi được tham gia hành trình này. Chúng tôi sẽ tập trung cao nhất vào trận bán kết và tin rằng đội tuyển Anh có thể tiếp tục hành trình tuyệt vời này”.
Theo MINH DIỆP/nhandan.com.vn