Du lịch tàu biển được xác định là loại hình du lịch cao cấp, đối tượng khách chủ yếu là tầng lớp trung lưu trở lên. Việt Nam may mắn sở hữu nhiều tiềm năng để phát triển loại hình du lịch này, song thời gian qua, lượng khách du lịch tàu biển đến nước ta chỉ chiếm khoảng 2,5 đến 3% tổng lượng khách quốc tế, thấp hơn nhiều so với lượng khách đến bằng đường không, đường bộ. Ðây là thực trạng cần được nghiêm túc nhìn nhận, tìm hướng tháo gỡ để ngành công nghiệp không khói Việt Nam thật sự "cất cánh" từ tài nguyên biển, đảo.