Nghị quyết số 39 của Bộ Chính trị đặt ra 5 mục tiêu đối với phát triển vùng Bắc Trung bộ và duyên hải Trung bộ gồm: Phát triển kinh tế biển gắn với đảm bảo quốc phòng, an ninh và bảo vệ chủ quyền biển đảo; Sớm tiến kịp các vùng khác trong nước; Đầu cầu quan trọng trong giao lưu hợp tác quốc tế; Hạn chế tối đa ảnh hưởng của thiên tai, lũ bão, hạn hán; ứng phó hiệu quả với biến đổi khí hậu, nước biển dâng, bảo vệ môi trường sinh thái; Cải thiện căn bản đời sống vật chất, văn hoá, tinh thần của nhân dân.