Vùng biển Gành Hào, thuộc địa bàn xã Tân Thuận, huyện Đầm Dơi có độ mặn nước biển cao, bờ biển sạch, cho muối tốt, sản lượng lớn và có thể sản xuất, thu hoạch muối được quanh năm. Từ lâu, người dân vùng ven biển Gành Hào, Tân Thuận đã biết tận dụng, khai thác những tiềm năng, lợi thế mà biển khơi đã hào phóng ban tặng để làm nên những hạt muối cho đời.
Ruộng muối Tân Thuận. Ảnh: Huỳnh Lâm
Làng muối Tân Thuận, nằm ven biển Gành Hào, thuộc ấp Lưu Hoa Thanh, xã Tân Thuận, huyện Đầm Dơi và tiếp giáp huyện Đông Hải, tỉnh Bạc Liêu. Nghề làm muối ở Tân Thuận đã có từ lâu đời và đã trở thành nghề truyền thống của diêm dân nơi xứ biển này.
Nghề làm muối không khó, nhưng để làm ra được những hạt muối, bà con diêm dân phải đổi lấy không biết bao nhiêu mồ hôi và công sức hoặc phải trầm mình dưới cái nắng chói chang của mùa hè.
Theo nhiều diêm dân, mùa sản xuất muối chính vụ ở làng muối Tân Thuận thường kéo dài theo mùa nắng (khoảng từ tháng 11 đến tháng 4 âm lịch) hàng năm. Để sản xuất muối, trên những cáng đồng, bà con diêm dân đắp nền thành từng ô, từng hàng (gọi là khuôn) rồi đưa nước biển vào ruộng. Dụng cụ lấy nước biển truyền thống của diêm dân Tân Thuận là dùng chân đạp cánh quạt. Những năm gần đây, diêm dân Tân Thuận biết tận dụng sức gió, chế tạo ra dụng cụ đưa nước biển vào ruộng muối thay sức con người. Phơi qua vài nắng, nước biển tự bốc hơi và kết tinh thành muối.
Mùa thu hoạch muối. Ảnh: Hoàng TriệuKhi muối đã kết tinh và phơi mình lóng lánh dưới ánh nắng mặt trời thì đó cũng chính là lúc bà con diêm dân bước vào mùa thu hoạch muối và thời gian thu hoạch kéo dài khoảng 3 tháng. Theo nhiều diêm dân, năng suất muối hằng năm ở làng muối Tân Thuận đạt bình quân 50 giạ/khuôn. Giá muối dao động từ 45.000 - 55.000 đồng/giạ. Nhiều hộ diêm dân ở Tân Thuận mỗi vụ cũng có thu nhập từ 30 đến 60 triệu đồng.
Làng muối Tân Thuận có diện tích quy hoạch gần 200 ha, với gần 70 hộ tham gia sản xuất. Đây là một trong những nơi cung cấp một sản lượng muối khá lớn cho khu vực Đồng bằng sông Cửu Long và cả nước.