Khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, đến nay, anh Ngô Văn Thao, chủ cơ sở sản xuất và kinh doanh đồ gỗ nội thất cao cấp ở Khu 1 Đông, thị trấn Yên Lạc, huyện Yên Lạc trở thành tấm gương cựu chiến binh tiêu biểu vừa làm kinh tế giỏi vừa năng động, nhiệt tình tích cực tham gia các hoạt động, phong trào ở địa phương và được nhiều người quý mến.
Sinh ra trong một gia đình nông dân, điều kiện kinh tế gia đình anh Ngô Văn Thao trước đây gặp rất nhiều khó khăn, quanh năm chỉ biết "bán mặt cho đất, bán lưng cho trời", thế nhưng cái nghèo vẫn cứ đeo bám. Sau khi tốt nghiệp THCS, anh phải nghỉ học giữa chừng để phụ giúp gia đình, bươn trải kiếm tiền, giúp bố mẹ nuôi các em ăn học. Tháng 3/1994, anh tình nguyện viết đơn lên đường nhập ngũ. Là người lính trẻ trong môi trường quân đội, anh luôn cố gắng rèn luyện, trau dồi phẩm chất đạo đức, lối sống, hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ được giao. Sau khi hoàn thành nghĩa vụ trong quân ngũ, năm 1996 anh trở về địa phương. Thị trấn Yên Lạc có nghề mộc truyền thống lâu đời, với bản lĩnh của người lính được rèn luyện thử thách, anh quyết tâm làm giàu trên chính mảnh đất quê hương mình. Nói là làm, anh chọn phát triển nghề thủ công là hướng đi chính giúp gia đình thoát khỏi khó khăn, đúng lúc đó anh được gia đình, bạn bè động viên, anh mạnh dạn vay vốn ngân hàng đầu tư xưởng sản xuất đồ mộc. Năm 1997, cơ sở sản xuất kinh doanh gỗ nội thất của anh Thao được thành lập với quy mô nhỏ, chỉ sản xuất hàng mộc dân dụng bình thường. Trong quá trình sản xuất, nhận thấy thị hiếu của người tiêu dùng ngày càng cao, anh Thao tiếp tục mạnh dạn đầu tư trang thiết bị để sản xuất đồ gỗ cao cấp, đồng thời bản thân anh chịu khó, năng động tự tìm hiểu nhu cầu thị trường và lo đầu ra cho các sản phẩm của mình. Với sự cần cù, chịu khó, ham học hỏi và năng động, đến nay, xưởng sản xuất chế biến gỗ của gia đình anh Ngô Văn Thao được đầu tư quy mô, máy móc hiện đại với nguồn vốn trên 4,5 tỷ đồng, các mặt hàng chủ yếu như: Ván ốp trần, ván ốp tường, ván sàn, cầu thang, giường, tủ, bàn ghế hội trường, khách sạn được sản xuất từ gỗ nhiên liệu chất lượng cao.
Để đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng, năm 2015, anh Thao đầu tư 3,3 tỷ đồng để thay thế, bổ sung máy móc, mở rộng quy mô nhà xưởng. Hiện nay, xưởng sản xuất của gia đình anh Thao có diện tích trên 1.000m2, các trang thiết bị được nhập khẩu từ Đài Loan và sản xuất theo dây chuyền tự động, hiện đại, an toàn. Các sản phẩm mộc của gia đình anh chủ yếu được xuất bán đi khắp thị trường trong các tỉnh từ Nam đến Bắc, được nhiều người biết đến và đánh giá cao. Với sự nhạy bén trong kinh doanh, hàng năm xưởng sản xuất mộc của gia đình anh cho doanh thu không ngừng tăng cao, năm 2011 đạt 4, 5 tỷ đồng, đến năm 2015 doanh thu đạt 11 tỷ đồng, lợi nhuận thu về đạt 1,5 tỷ đồng. Bên cạnh đó, gia đình anh cũng tạo việc làm ổn định cho trên 30 lao động ở địa phương với thu nhập bình quân từ 4 triệu đồng đến 10 triệu đồng/người/tháng. Để tiếp tục mở rộng sản xuất kinh doanh, anh Thao cho biết: Trong thời gian tới, gia đình tiếp tục đầu tư sản xuất, mở rộng các thị trường, đa dạng hóa các mặt hàng, không ngừng nâng cao chất lượng sản phẩm, đáp ứng nhu cầu người tiêu dùng…
Ngoài việc năng động trong phát triển, kinh doanh giỏi, anh Ngô Văn Thao còn được mọi người biết đến là hội viên CCB nhiệt tình, năng nổ trong các phong trào, hoạt động của địa phương. Với quan niệm “Sống không chỉ để nhận mà phải biết cho đi”, nhiều năm qua, bản thân anh luôn quan tâm, trích một phần thu nhập của gia đình để quan tâm, giúp đỡ những người có hoàn cảnh khó khăn vay vốn không tính lãi; đóng góp, ủng hộ từ 10 đến 15 triệu đồng cho xây dựng các nguồn quỹ ở địa phương và thường xuyên tham gia ủng hộ, trao tặng sách vở, quần áo cho các trẻ em nghèo miền núi.
ST